Kære ledere, studerende, forskere, kære alle sammen!

Jeg er glad for at kunne stå her i dag og være med til at åbne det nye center for offentlig ledelse.

Det er jeg, fordi det er en gave til de 7-800.000 danskere, som hver dag løser opgaver i den offentlige sektor, og som har brug for god ledelse. Men det er jo samtidig en gave til alle os andre. Alle danskere har gavn af det arbejde, som hver dag udføres i de mange offentlige myndigheder og institutioner.

Uanset hvor man er i livet, er den offentlige sektor nærværende: man har måske børn i skolen, er studerende, modtager ældrepleje eller sundhedsydelser eller deltager i et erhvervsfremstød i udlandet.

Den offentlige sektor fungerer rigtigt godt i Danmark - men det kommer jo ikke af ingenting. Det kommer, fordi samvittighedsfulde ledere og medarbejdere lægger sig i selen og hele tiden udvikler sig – gør sig bedre. Det kan være en faglig udvikling, men det kan også være en ledelsesmæssig udvikling. Ligesom der er ting, der virker bedre end andet, når man skal behandle syge mennesker eller lære børn at læse, så gælder det også for ledelse. Men vi har brug for at vide endnu mere om, hvad der virker på ledelsesområdet.

Derfor er dette center for offentlig ledelse et godt initiativ. Sat i verden for at skabe bedre offentlig ledelse gennem forskning og læring. Til gavn for os alle sammen som borgere og brugere af den offentlige sektor.

Ambitionen er, at centret skal være et levende sted, hvor mange fagligheder og erfaringer inddrages og kommer i spil. Forskerne og deres metoder er meget væsentlige, men ”virkelighedens” ledere og medarbejdere er med fra første færd – deres erfaringer og perspektiver skal være med til at skabe brugbar viden om offentlig ledelse. Centeret hviler allerede på et fundament af viden, som netop er skabt sammen med ledere, medarbejdere og de borgere, som det hele handler om.

Jeg er stolt over, at jeg 29 år efter mit første møde med Institut for statskundskab her i Aarhus nu er med til at navngive det nye ledelsescenter. Samme sted, hvor jeg i sin tid tog min uddannelse. Egentligt var det kun meningen at tage nogle enkelte fag, dengang i sommeren 1989, hvor jeg startede på Aarhus Universitet. Men allerede omkring juletid besluttede jeg at gøre statskundskabsstudiet ¬helt færdigt. Og det har jeg ikke fortrudt.  Man skal gå langt for at mestre en faglighed. Det skal man også for at mestre ledelse - for at træde i karakter som leder.

For mig handlede årene i Aarhus om både dannelse og uddannelse, og statskundskab var allerede dengang et inspirerende sted. Så det overrasker mig ikke, at instituttet er højt placeret på de internationale ranglister.

Især når det handler om forskning i offentlig ledelse og forvaltning, er instituttet med i den internationale superliga. Samarbejdet med andre ledelsesforskningsmiljøer – på Aarhus Universitet, i Danmark og i resten af verden – skal sikre, at centret kan hjælpe os med at forstå ledelsens væsen, dens faldgrupper og potentialer. 

Købmand Herman Sallings Fonds donation til Kronprins Frederiks Center for Offentlig Ledelse har været med til at skabe forudsætningerne for fortsat ledelsesudvikling i den offentlige sektor. Derfor skal der lyde en særlig tak til Herman Sallings Fond. Men også en særlig tak til de mange medarbejdere på Aarhus Universitet, der - i efterhånden flere år - har arbejdet med at gøre Centret til virkelighed.

Tak fordi I tog godt imod ideen om Centret, som jeg er sikker på vil gøre en stor forskel. Det giver mig samtidig også en meget værdifuld anledning til at bevare og udbygge kontakten til mit gamle universitet. 

Til slut vil jeg også sige tak til alle de offentlige ledere fra hele Danmark, som allerede har vist stor interesse i at være med i Centrets arbejde og sætte ledelse i den offentlige sektor på dagsordenen.

Centret er hermed åbnet - Tillykke.