Titlen som Europæisk Frivillighovedstad gives hvert år til en europæisk kommune, der har gjort sig særligt bemærket i forhold til frivillighed. I Aarhus har byrådet vedtaget en medborgerskabspolitik, som man måler og følger op på i byen. Ligeledes er den integration, der finder sted mellem kommunen, kulturen og de sociale velfærdsområder blandt bevæggrundene for tildelingen af Europæisk Frivillighovedstad 2018.

Formålet med Europæisk Frivillighovedstad 2018 er blandt andet at fejre, synliggøre og anerkende den frivillighed, der foregår i Danmark og at udvikle velfærden i et ligeværdigt samarbejde mellem myndigheder og borgere.

Byerne London, Lissabon og Barcelona har tidligere været Europæisk Frivillighovedstad og i 2017 er det Sligo i Irland, der har titlen.

Kronprinsessen vil den 21. januar 2018 deltage i åbningen af Europæisk Frivillighovedstad i Aarhus.