Deres Majestæter! Kære Harald! Kære Sonja!

We are all gathered here tonight, several generations from many nations with love and admiration for our host and hostess Harald and Sonja, who in this same year are celebrating their 80 years’ birthday.

Allow me to continue in Danish. It would not feel natural here to express myself in any but my mother tongue. Danish is well understood in Norway – provided we pronounce it carefully and do not speak too fast.

Otti (80) år er lang tid, ikke mindst, når man har levet så begivenhedsrige liv, som det er tilfældet for jer – de sidste 25 år i allerforreste række.

Norge har i jeres tid gennemgået en udvikling, som knapt nok kender sin lige, og som regentpar har I været aktivt medvirkende til at forme billedet af et land, der fra krigs- og krisetider har vokset sig til enestående fremgang og velfærd og til i dag at være verdens mest velstående land – og tilmed landet med verdens lykkeligste folk. (Lad mig lige for en ordens skyld sige, at vi i Danmark ikke er kede af at overlade førstepladsen til jer: Hvem hellere end til Norge!)

Vi er mange – også her i aften – som med beundring følger jeres til stadighed aktive virke. Få kongepar kender deres land så godt som I gør. Få kender Norge så indgående som jer. Man må tænke på jeres lange jubilæumsrejse i 2016, hvor I besøgte jeres dejlige land fra Nord til Syd og blev modtaget i byer og bygder med den ene ”havefest” efter den anden. Den modtagelse I får, møder I altid veloplagte og med stor hjertelighed. Man fornemmer, at omkring ”Kongen vor og Dronninga”, ja, eller ligefrem ”Harald og Sonja” står der ikke blot respekt, men stor kærlighed.

Jeres kendskab og fællesskab med jeres folk har I haft siden ungdommens dage med aktivt sejlerliv og vandring i fjellet. Jo, ”tur og hytte”, disse ærke-norske grundbegreber har været en fast bestanddel af jeres liv. I kender Norge ”fra fjord og til fjell”.

Harald, du har år for år vist mere af den humor og den situationsfornemmelse, som er så typisk for dig: Et hurtigt svar ”mitt i blinken”, en latter, der kommer fra hjertet – få kan le som du og få andre til at le med.

Sonja! Med utrolig energi engagerer du dig i alt, hvad der foregår omkring dig. Din sans for kunst har ført dig vidt omkring. Først som formidler, og nu i de senere år som udøvende. Det er spændende at se, hvordan det har udviklet sig. Du er virkelig dedikeret, og det du formår, er imponerende. Din kunst udvikler sig hele tiden og får større og større vingefang. Jeg tror, at du har opdaget nye kilder i dig selv; de beriger dig og de beriger og glæder os andre.

Personligt har jeg så meget at sige jer tak for, både Harald og Sonja, som har ladet mig få del i jeres dejlige fædreland.

I mere end 25 år har I været Norges elskede og højt respekterede kongepar. I deler jeres lands og alle nordmænds glæder og sorger, også i de sværeste stunder, sådan som I så klart viste det i sommeren 2011.

At nordmændene sætter pris på, ja, elsker og respekterer deres kongepar, kom tydeligt til udtryk ved regentjubilæet sidste år. De følelser genkender og deler enhver af os, såvel her i aften som til alle tider.

Må jeg i den ånd bede alle rejse sig og udbringe et 9-foldigt leve – og en skål – for Deres Majestæter, Kong Harald og Dronning Sonja af Norge.